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홈플러스 노조가 이재명 대통령에게 기업회생절차(법정관리)를 밟고 있는 홈플러스의 대규모 폐점을 막아달라고 호소했다. 대량 실업 발생과 지역경제 타격 등으로 이어져 ‘국가적 재난’이 될 수도 있다며 정부 개입을 촉구했다.
민주노총 산하 마트산업노동조합 홈플러스지부는 4일 이 대통령에게 공개편지를 보내 “홈플러스는 현재 전국 126개 매장 중 36개 매장의 폐점을 추진 중”이라며 “이는 단순한 사업 축소가 아니라 직접고용 인원은 물론 주변 상권까지 붕괴시키는 파급력을 지닌다”고 말했다.
노조는 대형마트 폐점 영향을 다룬 기존 연구를 토대로 “36개 매장 폐점으로 직접고용 노동자와 주변 3㎞ 이내 상권 매출 감소로 실업자가 약 33만명 발생할 것”이라며 “이에 따라 예상되는 사회경제적 손실은 약 10조원에 달한다”고 주장했다.
노조에 따르면, 홈플러스 매장 1곳 폐점 시 사회경제적 손실액은 2700억원에 달한다. 직접고용 인원 945명과 간접고용 인원 7898명의 임금 손실에다 주변 상권 매출 감소 및 공급망 단절 등에 따른 손실이다.
홈플러스는 현재 36개 매장 폐점이 진행 중이다. 기업회생 신청 전 동대문점 등 9개 매장 폐점을 확정한 데 이어 최근 과도한 임대료 등을 이유로 27개 임대 매장 건물주에 계약 해지를 통보한 상태다.
노조는 홈플러스가 법정관리에 이르게 된 원인으로 대주주인 사모펀드 MBK파트너스의 부실 경영을 들었다. MBK가 홈플러스 인수 직후 유통 경쟁력 강화보다 부동산 매각 등 자산 유출에만 집중했다는 것이다.
노조는 이 대통령에게 “임기 내내 국가적 재난으로 부상할 가능성이 크다”며 “홈플러스의 기업회생 방안은 단기적인 폐점과 자산 분할매각이 아니라 장기적이고 지속 가능한 경영 계획이어야 한다”고 강조했다.
이어 “MBK 방식대로 회생이 진행되면 국민연금이 투자한 약 9000억원의 국민 노후 자금도 막대한 손실이 예상된다”며 “국민의 생존권과 민생경제 보호를 최우선으로 해 단호히 대응해달라”고 요구했다. 국민연금은 MBK가 홈플러스를 인수할 당시 상환전환우선주(RCPS) 등에 약 6100억원을 투자했는데, 만기이자율을 고려하면 현재 9000억원을 받아야 하는 것으로 알려졌다.
노조는 더불어민주당이 집권여당이 된 만큼 새 정부의 적극적인 역할을 기대하고 있다. 민주당은 그간 MBK의 책임 회피를 지적하며 김병주 MBK 회장의 사재 출연 등을 통한 홈플러스 정상화 및 실질적인 구제 방안을 촉구했다. 김 회장에 대한 국회 청문회도 추진했다.
홈플러스는 대규모 폐점과 대량 실업 사태를 막기 위해 노력 중이라는 입장이다. 홈플러스는 “계약해지를 통보한 27개 매장과도 영업할 수 있는 방법을 찾기 위해 계속 협상 중”이라며 “일부 매장이 문을 닫는다고 해도 직원들은 고용을 유지하고 (인근 매장 등으로) 순환배치할 계획”이라고 밝혔다.