김정은 북한 국무위원장과 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기가 지난 4일 평양에서 만나 “완전 일치한 입장을 확인했다”고 북한 매체가 5일 보도했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 최측근인 쇼이구 서기는 이번 만남에서 김 위원장의 방러나 북한군 추가 파병 등을 논의했을 것으로 추정된다.
북한 조선중앙통신과 노동신문은 김 위원장이 전날 노동당 중앙위원회 본부 청사에서 “푸틴 동지의 위임에 따라 방문한” 쇼이구 서기를 만났다고 이날 보도했다.
앞서 전날 러시아 국가안보회의 측도 이번 만남에서 “러시아와 북한의 ‘포괄적 전략적 동반자 관계 조약’(북러 조약)의 일부 내용 이행을 논의”한다고 밝혔고, 주북 러시아 대사관도 “우크라이나 전쟁상황과 한반도 정세에 대한 의견을 교환했다”고 전했다.
통신은 이번 만남에서 “우크라이나 사태를 둘러싼 정세 발전과 국제 및 지역 정세에 관한 양국 지도부의 견해와 의견이 폭넓게 교환됐으며 완전 일치한 입장을 확인했다”고 보도했다.
통신에 따르면 김 위원장은 “국제정치문제들에서 러시아의 입장과 대외정책을 무조건적으로 지지할 것”이라며 “조·러(북·러) 국가 간 조약의 조항들을 책임적으로 준수할 것”이라고 말했다. 김 위원장은 또 “러시아가 국가주권, 영토완정(영토를 완전히 다스림), 안전이익을 수호하기 위한 정의로운 성업에서 반드시 승리하리라는 기대를 피력했다”고 말했다.
쇼이구 서기는 북한군 파병에 감사의 뜻을 전달했다. 그는 “쿠르스크 지역 해방작전에 참전해” “러시아 영토의 귀중한 부분을 자기 조국처럼 지켜낸 조선 인민의 우수한 아들들”에게 감사의 뜻을 전달했다고 통신은 전했다.
쇼이구 서기의 방북은 지난 3월 21일 이후 75일만이다. 당시 통신은 “지역 및 국제정세에 관한 양국 지도부의 견해와 의견들”을 교환했고, “완전 일치한 입장을 확인했다”고 보도했다. 또 북·러 조약의 조항들을 “무조건적으로 실행해 나갈 두 나라”라고 전했다.
홍민 통일연구원 선임연구위원은 “3월 만남 당시 조약의 ‘무조건적 실행’이란 문구가 이번 만남에서 ‘책임적으로 준수’로 바뀌었다”며 “북한군 파병에 대한 정산 차원에서 책임있는 약속 이행을 강조한 것으로 보인다”고 말했다. 앞서 러시아는 북한군의 도움을 받아 우크라이나군이 일부 점령한 쿠르스크 지역을 되찾은 바 있다.
쇼이구 서기는 푸틴 대통령과 김 위원장의 소통 창구라고 통일부는 판단한다. 2023년 7월 쇼이구 서기(당시 국방장관)이 평양을 방문했고, 그로부터 두 달 뒤 김 위원장은 러시아를 찾아 푸틴 대통령과 정상회담을 했다. 쇼이구 서기가 지난해 9월 평양을 방문한 한 달 뒤 북한군의 러시아 파병이 시작됐다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 이번 만남에서 “북한의 추가 파병, 북한군 공적 추모사업, 러시아·우크라이나 종전 협상 상황, 김정은 러시아 방문 문제 등이 논의됐을 가능성이 있다”고 말했다. 이들이 이재명 대통령 취임일에 만난 것을 두고는 “남북관계와 한반도 정세를 논의했을 가능성을 배제하지 않는다”고 말했다.

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